La coupe du monde de la FIFA 2026 débute demain. Le tournoi se déroulera du 11 juin au 19 juillet dans 16 villes aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Aux Etats-Unis, il devait offrir une manne touristique aux villes hôtes du pays. Pourtant, à quelques jours du coup d’envoi, les réservations restent inférieures aux attentes. Hôteliers, loueurs de courte durée et acteurs du tourisme constatent une demande internationale plus faible qu’espéré, malgré plus de 5 millions de billets déjà vendus par la FIFA. Les visiteurs étrangers, qui devaient représenter 40% des spectateurs dans les stades, sont moins nombreux à réserver. Les réservations aériennes en provenance d’Europe vers les villes hôtes américaines reculent même de 2,8% à 15,3% selon les destinations. Les inquiétudes liées aux politiques migratoires américaines, le contexte géopolitique et les coûts élevés expliquent en partie cette tendance. Les billets constituent un frein majeur. Le prix d’une place premium pour la finale est passé de 5.900 € à plus de 10.100 €, tandis que ceux de la plupart des billets dépassent 275 €. Conséquence : les voyageurs américains représentent désormais 72% des réservations dans les villes hôtes. Or les visiteurs étrangers dépensent en moyenne huit fois plus que les touristes domestiques. Face à une demande moins forte qu’attendu, de nombreux hôtels ont réduit leurs tarifs d’environ 30%. Certaines villes comme Miami, Atlanta, Houston ou Dallas tirent néanmoins leur épingle du jeu. Les locations de courte durée résistent également mieux grâce à des prix plus attractifs. On devrait le savoir, maintenant : les retombées économiques et touristiques des grands événements comme les expositions universelles, les JO ou les Coupes du monde sont toujours surestimées, mais le coup de projecteur mondial qu’ils donnent à plus long terme sur une destination n’a pas de prix.
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