Auteur/autrice : Nicolas Barbéry

Même en cas d’accord rapide entre les États-Unis et l’Iran, l’Asie pourrait subir des conséquences durables du conflit. Moteur de la croissance mondiale depuis des décennies, la région Asie-Pacifique apparaît comme la plus exposée après le Moyen-Orient, en raison de sa forte dépendance aux importations énergétiques. Si les flux commerciaux restent perturbés encore quelques semaines, experts et analystes redoutent pénuries, inflation alimentaire et instabilité économique, voire une entrée en récession de plusieurs pays. Dès les premières attaques du 28 février, le transport s’est brutalement arrêté : camions, navires et avions ont cessé de circuler dans une région habituellement en mouvement continu. Le trafic aérien a été particulièrement touché, avec plus de 92.000 vols annulés dans le monde en mars, majoritairement en Asie-Pacifique. La flambée du prix du kérosène, presque doublé, a contraint de nombreuses compagnies à réduire ou suspendre leurs liaisons. Des acteurs majeurs comme Qantas, Air New Zealand ou Cathay Pacific ont ajusté leur offre, tandis que les compagnies à bas coût, plus fragiles, pourraient disparaître ou fusionner. Selon un expert, le trafic pourrait revenir à son niveau des années 1980. Pour accélérer le chaos, Donald Trump a un incroyable talent.

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La liaison ferroviaire Berlin-Paris confirme son succès. Face à un taux d’occupation supérieur à 80%, Deutsche Bahn envisage, avec la SNCF, d’ajouter une deuxième connexion directe quotidienne à partir de 2028. Lancée fin 2024, la ligne dépasse les attentes : alors que la moitié des passagers devait initialement effectuer le trajet complet, ils sont en réalité 75 % à en parcourir l’intégralité. Dans le même temps, la Deutsche Bahn accélère son développement vers le sud. En partenariat avec Trenitalia et les ÖBB, elle prévoit une liaison Munich-Milan-Rome dès 2027, avec une extension progressive vers Naples, puis Berlin. À l’horizon 2029, un trajet direct Berlin-Italie dans la journée deviendrait possible sans correspondance. En revanche, une liaison directe Berlin-Londres semble beaucoup plus incertaine. Les contraintes liées aux contrôles douaniers et de sécurité imposeraient des procédures complexes et coûteuses, notamment une homologation spécifique des trains pouvant atteindre plusieurs centaines de millions d’euros. Un projet qui, pour l’instant, reste difficilement envisageable. Heureusement, pour sortir de l’UE, il reste l’avion.

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Face à la flambée des prix du kérosène, les compagnies aériennes multiplient les annulations et réduisent leurs capacités. KLM a annoncé la suppression de 80 vols aller-retour à Amsterdam-Schiphol le mois prochain, rejoignant United Airlines, Lufthansa et Cathay Pacific, déjà engagées dans des coupes similaires. Selon Cirium, la capacité mondiale pour mai recule d’environ 3%, conséquence des ajustements opérés par une vingtaine de grands transporteurs. L’organisme revoit ainsi ses prévisions annuelles, anticipant désormais une baisse de l’offre pouvant atteindre 3%, contre une croissance initiale estimée entre 4% et 6%. Les compagnies préviennent que d’autres réductions sont à prévoir, notamment sur les liaisons les moins rentables. Delta Air Lines évoque une hausse de 2,3 milliards d’euros de ses coûts carburant ce trimestre. À cette pression s’ajoute l’incertitude sur l’approvisionnement : l’Europe ne disposerait que d’environ six semaines de réserves, faisant planer le risque d’un trafic aérien durablement sous tension. C’est ce qui s’appelle voler sans visibilité.

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Sous l’effet d’une vague de grèves, Lufthansa engage un virage brutal en suspendant les activités de sa filiale régionale Cityline. Tous les vols sont interrompus jusqu’à nouvel ordre et la grande majorité des 2.200 salariés est placée en congé temporaire, une décision annoncée en urgence lors d’une visioconférence interne. Le syndicat UFO dénonce une mesure d’une rare violence sociale, évoquant une « brutalité » et une « guerre » contre ses propres employés. Initialement, la disparition de Cityline était programmée à l’horizon 2028. Mais le groupe a choisi d’accélérer le calendrier en retirant définitivement les 27 appareils de la flotte afin de limiter les pertes d’une entité structurellement déficitaire. Le directeur des ressources humaines de Lufthansa, Michael Niggemann, a évoqué une « journée difficile » et une décision « douloureuse« . Faisant référence aux célébrations du centenaire de Lufthansa, il a déclaré avec cynisme : « Toute entreprise qui fête son centenaire doit aussi penser à l’avenir. » En général, après le ménage, c’est au tour du DRH d’être licencié.

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L’Europe pourrait faire face à une pénurie de kérosène d’ici trois semaines si le détroit d’Ormuz ne rouvre pas pleinement. C’est l’alerte lancée par ACI Europe, qui représente les aéroports de l’UE, auprès du commissaire européen aux transports, Apostolos Tzitzikostas. L’organisation évoque des risques « systémiques » et appelle à une surveillance renforcée ainsi qu’à des mesures rapides de la part de Bruxelles. En cause : la dépendance du transport aérien européen à cette voie stratégique pour l’approvisionnement en carburant. Sans reprise « significative et stable » du trafic dans le détroit, les tensions pourraient rapidement se traduire par des ruptures d’approvisionnement. Face à la flambée des prix du kérosène, plusieurs compagnies aériennes ont déjà ajusté leur offre. Delta Air Lines a annoncé une réduction de capacité de 3,5%, visant notamment les vols en semaine et de nuit. Air New Zealand a également réduit certaines fréquences, tandis que la compagnie polonaise Lot supprime des liaisons peu rentables et prévoit une hausse des tarifs. Les annonces politiques ne suffisent pas à rassurer les marchés. Même la perspective d’un cessez-le-feu de deux semaines évoquée par Donald Trump dans le conflit avec l’Iran n’a pas permis de faire baisser durablement les prix du pétrole. C’est dire.

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