Auteur/autrice : Nicolas Barbéry

La demande de voyages intérieurs aux États-Unis recule cet automne, freinée par l’incertitude liée au shutdown et au manque de personnel à la TSA, qui découragent de nombreux Américains de prendre l’avion. Selon PriceLabs, les réservations ont ralenti en septembre et début octobre, une tendance qui devrait se prolonger jusqu’à la fin de l’année. Seules quelques destinations accessibles en voiture tirent leur épingle du jeu : Asheville (Caroline du Nord) enregistre une hausse de 10 % sur un an, suivie du parc national d’Acadia (+8 %), d’Aspen (+3 %) et de Shenandoah (+1 %). À l’inverse, la McKenzie River Scenic Byway (-8 %), Stowe (-7 %) et les Berkshires (-6 %) accusent le coup. En octobre, Acadia affiche le taux d’occupation le plus élevé (71 %), devant les Great Smoky Mountains (63 %), portées par le tourisme routier. Si novembre s’annonce morose (-9,4 % sur un an), Thanksgiving pourrait stimuler les réservations de dernière minute… Et comme on dit chez les dindes, ce n’est pas une farce.

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L’Association régionale des municipalités du Sud de l’Égée a adressé une lettre au gouvernement d’Athènes pour réclamer la mise en place d’un droit d’entrée pour les touristes d’un jour. Trente-quatre îles souhaitent obtenir l’autorisation d’instaurer une sorte de « ticket insulaire« , sur le modèle de celui appliqué à Venise. De nombreuses petites îles sont submergées par les flots touristiques : chaque jour, des milliers de visiteurs débarquent, utilisent les routes, consomment l’eau et bénéficient des services d’élimination des déchets – sans toutefois contribuer aux finances municipales. Parmi les 34 îles concernées figurent des destinations très touristiques comme Santorin, Mykonos, Paros, Naxos, Rhodes ou Symi. À Symi justement, jusqu’à 5.000 visiteurs débarquent chaque jour, en provenance de Rhodes, des îles voisines ou même de Turquie. Le maire, Eleftherios Papakalodoukas, réclame ainsi : « 3 euros par personne pour l’entrée, afin de pouvoir payer la gestion des déchets, l’eau et l’énergie. Nous voulons accueillir les visiteurs, mais nous ne pouvons plus assumer seuls les coûts. » Le day-tripper, c’est un peu comme le client qui entre dans un bar, occupe une table, utilise les toilettes, profite de la musique… et repart sans rien commander.

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C’est un spectacle dont peu d’Athéniens se souviennent. Pendant des décennies, ils ont connu l’Acropole – mont emblématique de leur ville – en chantier. Grues et structures d’acier dominaient le Parthénon. Aujourd’hui, les colonnes sont enfin libérées de leur corset métallique. « Pour la première fois depuis le début du programme de restauration en 1975, le temple est désormais complètement libre d’échafaudages », explique Rosalia Christodoulopoulou, architecte et ingénieure civile au ministère grec de la Culture, chargée du projet de préservation des bâtiments anciens. Depuis un demi-siècle, l’Acropole fait l’objet d’un des programmes de restauration les plus ambitieux au monde. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1987, le site a accueilli 4,5 millions de visiteurs l’an dernier. Aux heures de pointe, ils sont jusqu’à 20.000 à gravir la colline – le maximum autorisé. On les comprend : même entouré d’échafaudages, le site restait magique.

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