Auteur/autrice : Nicolas Barbéry

Baptisées Airo, les nouvelles rames de Amtrak doivent enfin sortir le réseau ferroviaire américain de l’ère des années 1970-1980, dont une large partie du matériel est encore issue. Malgré des débuts de production marqués par des erreurs coûteuses et des retards, ces trains remplaceront progressivement une flotte devenue obsolète. Sans viser la grande vitesse (leur vitesse de pointe plafonne à 200 km/h, comme les rames actuelles), les Airo misent sur le confort et l’expérience passager : intérieurs modernisés, restauration rapide, accessibilité renforcée pour les personnes handicapées, prises électriques et ports USB-C à chaque siège, liseuses, appuie-têtes réglables et tablettes plus spacieuses. Un écran individuel indiquera même la destination de chaque voyageur, en lieu et place des traditionnels billets papier. Les premiers trains circuleront dès cet été sur la ligne Cascades, avant un déploiement sur plus d’une douzaine de lignes de la côte Est à partir de l’an prochain. Au total, Amtrak a commandé 83 rames pour 8 milliards de dollars, son plus vaste renouvellement de flotte depuis 1971. Pour Jim Mathews, président de la Rail Passengers Association, ces trains paraîtront « classiques » aux voyageurs européens, mais provoqueront un franc « Waouh ! » chez beaucoup d’Américains. L’Europe, c’est quand même bien.

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Pendant la guerre à Gaza, la compagnie aérienne israélienne El Al a vu sa part de marché bondir de près de 20% à plus de 70% du trafic passagers à destination et en provenance d’Israël, après la suspension des vols de nombreuses compagnies internationales. Cette situation de quasi-monopole concernait au moins 38 des 53 liaisons opérées par El Al jusqu’à fin mai 2024, notamment avec Londres, New York, Paris, Bangkok, Tokyo et Los Angeles. L’autorité israélienne de la concurrence, qui a ouvert une enquête le 7 octobre 2023, a analysé des millions de billets et constaté une hausse moyenne des tarifs d’environ 16%, avec des augmentations pouvant atteindre 31% sur certains trajets. El Al conteste toute tarification excessive, estimant ces hausses justifiées par le contexte. Reste que cette situation exceptionnelle a permis à la compagnie d’enregistrer des résultats financiers records. Un succès qui risque maintenant de lui valoir une amende record… pouvant atteindre 40 millions d’euros.

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En Espagne, près d’un tiers de la population utilise régulièrement les trains de banlieue, et près de 19% empruntent les trains de moyenne et longue distance ainsi que les TGV. Mais en janvier dernier, l’accident ferroviaire d’Adamuz (Cordoue), qui a coûté la vie à 46 personnes, et celui de Gelida (Barcelone), survenu seulement 48 heures plus tard et dans lequel un conducteur a péri, ont profondément marqué la population. Selon une étude réalisée par l’institut 40dB pour El Pais, depuis ces accidents, jusqu’à 58% des personnes interrogées déclarent que le train inspire « peu » ou « pas » confiance. Et près de la moitié des usagers envisagent d’abandonner ce mode de transport ou l’ont déjà fait : 24,2% déclarent réfléchir à cesser d’utiliser le train et 20,5% y ont déjà renoncé. Ce sont les jeunes générations qui sont les plus susceptibles d’envisager de renoncer au train. Le niveau de méfiance varie considérablement selon les électorats : 35,2% des électeurs de Vox (extrême droite) n’utilisent plus le train, un pourcentage qui tombe à 12,8% chez les sympathisants du PSOE (socialistes). La défiance envers le train semble bousculer autant les lignes politiques que ferroviaires.

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