Catégorie : Drôle d’époque

Le chercheur américain Fred Ramsdel a découvert douze heures après tout le monde qu’il avait gagné le prix Nobel de médecine. En randonnée dans le Montana, téléphone en mode avion, il ignorait que son nom circulait déjà sur les fils d’agences. C’est sa femme qui lui a annoncé la nouvelle. « Reconnaissant et honoré », a-t-il confié, précisant qu’il tentait de passer « le plus de temps possible en montagne ». L’homme de 64 ans partage le prix avec l’Américaine Mary Brunkow et le Japonais Shimon Sakaguchi pour leurs travaux sur le système immunitaire. Le trio recevra à Stockholm un chèque d’un million d’euros. Mieux qu’un pactole, Fred Ramsdel aura gagné douze heures de paix.

LG

Le psychologue britannique Robin Dunbar a observé que la taille moyenne du réseau d’amis d’un chimpanzé tourne autour d’une cinquantaine d’individus. En extrapolant à l’espèce humaine, il en a déduit que chacun de nous dispose d’environ 150 relations stables. Au cœur de ce réseau, un premier cercle de cinq êtres chers : famille ou amis proches, ceux pour qui l’on pleure, que l’on appelle chaque semaine. On pourrait les qualifier de « meilleurs amis« . Autour d’eux gravitent dix autres « bons amis« , ceux que l’on voit au moins une fois par mois. Ces quinze personnes captent à elles seules près de 60% de notre attention sociale. Vient ensuite « le groupe du barbecue du week-end » : une cinquantaine de visages familiers, incluant nos quinze proches, que l’on retrouve volontiers autour d’un verre ou d’un barbecue. Un cercle plus large encore rassemble une centaine de personnes supplémentaires. Ce ne sont pas de « bons amis », mais on les connaît suffisamment pour les inviter au mariage de l’un de ses enfants. Au-delà, restent environ 350 connaissances : celles que l’on salue sans être tout à fait sûr du prénom – et que l’on n’inviterait sans doute pas au mariage de l’un de ses enfants, à moins d’avoir besoin de remplir. Enfin, il existe un cercle plus flou, d’environ un millier d’individus, facilement reconnaissables, comme Cyril Hanouna, Jean-Luc Mélenchon, Viktor Loukachenko, Peter et Sloane ou les Bee Gees. Notez que ce cercle très large « d’amis » présente un inconvénient : en cas de rencontre, ils ne vous reconnaissent pas toujours. Ce qui n’est pas très grave puisque, de toute façon, il est assez peu probable que vous les invitiez au mariage de l’un de vos enfants.

NB

Donald Trump, peut-il recevoir le prix Nobel de la paix demain ? Dans son testament, Alfred Nobel avait laissé une description claire du candidat idéal pour le prix Nobel de la paix : il s’agit de « la personne qui a le plus contribué, ou le mieux, à promouvoir la fraternité entre les nations, l’abolition ou la réduction des armées permanentes, et la création et la promotion de congrès de la paix. » On vous laisse juge. Quant aux bookmakers, ils sont sceptiques. Sur la plateforme Polymarket, l’un des plus grands marchés de pronostics au monde, les parieurs n’attribuaient au président que 3% de chances de victoire mercredi. Cette cote a triplé pour atteindre 9% après l’annonce de l’imminence d’un accord de paix à Gaza, avant de retomber à 6%. Soyons prudents : les bookmakers n’ont pas toujours raison, même s’ils se trumpent rarement.

NB

Un Norvégien a remporté pour la première fois le titre mondial de porridge, cette spécialité venue des pays celtes, surtout d’Écosse. Sven Seljom a décroché le très convoité Golden Spurtle, trophée du Championnat du monde de fabrication de porridge à Carrbridge, dans les Highlands. Cette année, trente concurrents venus de quatorze pays étaient en lice. Leur mission : préparer un porridge, avec seulement trois ingrédients. Le Norvégien a conquis les juges avec une bouillie à base d’avoine noire norvégienne, de sel marin norvégien et d’eau… de Norvège. La mondialisation culinaire est en marche. Maintenant qu’un Norvégien a gagné le championnat du monde de porridge en Écosse, verra-t-on bientôt un Écossais remporter le championnat mondial de l’omelette… en Norvège ?

NB

Près des trois quarts des ménages australiens possèdent un animal de compagnie. Ils leurs offrent régulièrement des cadeaux, cuisinent pour eux, les laissent regarder la télévision ou écouter la radio et les emmènent en vacances. L’année dernière, les Australiens ont dépensé l’équivalent de 12 milliards d’euros pour leurs animaux de compagnie. Près de la moitié des ménages australiens possèdent au moins un chien. Les chats arrivent en seconde position (34%). Environ un foyer australien sur dix possède des poissons (11%), et autant des oiseaux (9%). Les petits mammifères comme les lapins et les cochons d’Inde (3%), ainsi que les serpents et autres reptiles (3%), représentent, contrairement aux chiens, un marché de… niche.

NB

Les autorités locales de Milos ont annulé le permis d’un projet hôtelier controversé près de Sarakiniko, spectaculaire plage volcanique surnommée « plage de la lune« . Le conseil municipal a souligné que « aucune construction ne se réalisera sans le respect total des lois et des exigences environnementales ». Porté par une société grecque, le projet avait commencé à lever des fonds et initié des travaux dès février, déclenchant une forte opposition. L’affaire illustre la tension entre promotion du tourisme et sauvegarde des paysages dans les Cyclades, où les contrôles urbanistiques ont été renforcés. Milos, dont la fréquentation explose ces dernières années, veut éviter une urbanisation anarchique qui mettrait en péril ses atouts naturels. En 2019 déjà, les habitants d’Athènes avaient obtenu devant le Conseil d’Etat la démolition partielle d’un hôtel jugé trop imposant près de l’Acropole.

LG

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L’automne ramène inévitablement dans nos jardins et nos rues cette drôle de machine : la souffleuse de feuilles. Il y a autant d’opposants à ces engins que de fervents supporters. Les premiers objectent qu’ils soulèvent des poussières fines et des bactéries, que les appareils à moteur à combustion produisent des polluants atmosphériques rejetés sans être filtrés et, surtout, qu’ils sont trop bruyants. Ils sont aussi particulièrement dangereux pour les animaux : à cause de leur vitesse d’air élevée, ils expulsent du sol les petites créatures qui servent de nourriture à d’autres espèces. Sensibles à ces arguments, les Zurichois ont interdit par referendum les souffleuses de feuilles : désormais, les moteurs à essence sont totalement proscrits, et les modèles électriques ne peuvent être utilisés que d’octobre à décembre. À ma grande honte, j’avoue que j’aime les souffleuses de feuilles. J’ai un grand jardin, donc en avoir une s’impose. C’est aussi une activité de jardinage assez ludique : les feuilles tourbillonnent ou virevoltent à n’en plus finir. Enfin, grâce à ma souffleuse, mon besoin d’ordre apaisant est comblé. J’ai conscience qu’en disant cela, je vais encore me prendre un râteau.

NB

En Pologne, un groupe hôtelier a décidé de joindre l’utile au marketing : booster la natalité en récompensant les couples qui conçoivent leur bébé dans ses établissements. Le groupe Arche, propriétaire de 23 hôtels et de nombreux immeubles, offre ainsi une « fête familiale gratuite » – baptême ou autre – aux clients pouvant prouver que leur séjour a conduit à une heureuse conception. Et pour les acheteurs d’appartements signés Arche, une prime de 10.000 zlotys (environ 2.345 euros) est promise si un enfant naît après l’emménagement. Le programme, sobrement baptisé « Arche générations », ne s’adresse toutefois qu’aux couples hétérosexuels de nationalité polonaise. Le groupe compte aussi verser des primes à ses employés devenus parents. Dans un pays où la natalité baisse depuis douze ans et où la population a reculé d’un million d’habitants en une décennie, l’initiative illustre jusqu’où certains acteurs du tourisme et de l’immobilier sont prêts à aller pour repeupler leurs chambres.

LG

Une femme reconnue coupable d’escroquerie visant à s’emparer de la propriété d’Elvis Presley, Graceland, et la vendre aux enchères, a été condamnée mardi à près de cinq ans de prison par un tribunal américain. Elle était accusée d’avoir tenté de s’approprier Graceland, la propriété du « King » située à Memphis dans le Tennessee, en arguant du fait que sa fille unique, Lisa Marie Presley, décédée en janvier 2023, avait emprunté 3,8 millions de dollars à une société appelée Naussany Investments en mettant Graceland en caution, sans rembourser ce prêt. Elle avait ensuite tenté d’organiser une vente aux enchères de la propriété au profit de l’entreprise, mais cette procédure avait été bloquée in extremis en 2024 par un juge du Tennessee, à la demande de la fille de Lisa Marie Presley, l’actrice Riley Keough, qui avait porté plainte. C’est dans cette maison qu’Elvis Presley, un lieu de pèlerinage doublé d’un musée avait été retrouvé inconscient en août 1977, peu avant que sa mort, à 42 ans, ne soit constatée à l’hôpital. Mais est-il vraiment mort ?

LG

Sur TikTok, de courtes vidéos cumulant près de 25 000 vues montrent les interminables escalators reliant le terminal de l’aéroport d’Helsinki à sa gare ferroviaire sur deux niveaux. Certains ironisent : « C’est plus long que le vol que je viens de prendre » ; « les escalators les plus grands du monde ». En réalité, le trajet ne dure que trois à cinq minutes. Ce qui relativise ce commentaire : « Après un vol de 6 heures, descendre ces escaliers à 2 heures du matin est l’expérience la plus horrible de votre vie. »

LG