Auteur/autrice : Laurent Guéna

Certains détenteurs de « golden visas » peuvent désormais acheter de l’alcool dans le premier magasin du royaume, jusque-là réservé aux diplomates non musulmans. Selon plusieurs témoins, le point de vente est désormais accessible à des expatriés disposant d’un permis de résidence premium. Une évolution notable dans un pays où la consommation d’alcool est interdite depuis les années 1950 et passible d’amendes, de prison ou d’expulsion. Ce mouvement accompagne les ambitions touristiques portées par Vision 2030, même si aucune levée générale de l’interdiction n’est envisagée à ce stade. Mais une fois qu’on a goûté au vin chaud…

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Des vidéos générées par IA ont fait croire à l’existence d’un marché de Noël « royal » devant Buckingham Palace. Chalets enneigés, guirlandes scintillantes, sapin géant : un décor entièrement artificiel qui a pourtant attiré de vrais touristes, venus chercher un vin chaud… et repartis avec un simple « sandwich au poulet », résume l’une des personnes piégées à la BBC. La coïncidence avec l’ouverture bien réelle d’une petite boutique de Noël dans le palais a entretenu l’illusion, obligeant le Royal Collection Trust à démentir officiellement. L’épisode s’ajoute à une série de deepfakes touristiques viraux. A la suite du passage de l’ouragan Melissa en Jamaïque, on a pu voir des rues englouties, des requins errants dans des quartiers prétendument submergés, de faux bulletins d’informations alarmistes et même des habitants caricaturés en pleine fête, comme si le cyclone n’était qu’un décor. Point commun à ces manipulations ? TikTok, pourtant tenu de signaler les contenus générés par IA. Heureusement, un simple coup de fil à un humain ou un passage dans son agence de voyages peut éviter bien des déconvenues.

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À la veille de l’ouverture de la saison, les professionnels de France Montagnes anticipent un hiver prometteur, avec des réservations supérieures à l’an dernier, déjà considéré comme une saison de référence. Selon Atout France, 53 % des Français envisagent un séjour de villégiature d’ici fin décembre, dont 26 % à la montagne. Les tendances confirment cette dynamique : +13 % de locations en décembre, +20 % pour Noël et un taux d’occupation prévisionnel de 64 % pour les vacances 2025-2026. Les stations affichent elles aussi leur optimisme, avec un mois de décembre en hausse de 8 % et un taux global de 50 % tous massifs confondus. La saison a d’ailleurs été lancée ce samedi à Tignes, où la neige de culture produite dès fin octobre assure, comme chaque année, la fameuse garantie neige.

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Une scène de carte postale sur la plage du Lido, à Mogadiscio : eau turquoise, sable blanc, touristes débarquant de petites embarcations. Le décor surprend dans la capitale d’un Etat encore marqué par son effondrement, dans les années 1990, et la menace constante des shebab. Pourtant, depuis fin 2023, les autorités somaliennes cherchent à redorer l’image du pays en mettant en avant une sécurité en amélioration et un début de retour des visiteurs étrangers. Sheryl, Américaine, dit s’être sentie « parfaitement à l’aise » à son arrivée, même si un soldat armé l’escorte durant ses visites. Avec son mari, elle a déjà voyagé en Afghanistan, en Iran ou en Corée du Nord. Des profils atypiques, alors que Londres et Washington déconseillent formellement tout déplacement en Somalie. Les agences locales, elles, assurent que les touristes peuvent désormais interagir « sans problème » avec les habitants, pour peu qu’ils acceptent un forfait à 500 dollars par jour incluant… l’escorte armée. En dépit d’un visa électronique déjà piraté et de zones entières jugées trop dangereuses, la Somalie veut croire à un « changement d’image ». Sur la plage, la vie reprend ; à 60 kilomètres de là, la guerre continue.

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Après avoir misé sur les complexes ultra-luxueux de la mer Rouge, l’Arabie saoudite veut désormais attirer des voyageurs au budget plus modéré. Le ministre du Tourisme Ahmed Al-Khateeb a confirmé à Reuters la création de nouvelles destinations « pour la classe moyenne et la classe moyenne supérieure« , avec des tarifs « beaucoup plus bas » que les nuitées à 2.000 dollars proposées aujourd’hui. Objectif : atteindre 150 millions de visiteurs par an d’ici 2030, dont un tiers d’étrangers. Ce qui ne semble pas délirant : en 2023, plus de 109 millions de touristes ont été comptabilisé dans le pays, dont 82 millions étaient des touristes nationaux. Un ratio important pour un pays qui compte un peu plus de 35 millions d’habitants, mais qui est à tempérer : il s’explique d’abord par la vigueur du tourisme religieux, l’Arabie saoudite comptant deux villes saintes de l’Islam, La Mecque et Médine.

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