A l’heure où le débat sur les acomptes fait rage en Europe, on apprend qu’aux Etats-Unis, de grandes entreprises touristiques comme Airbnb ou Expedia réinvestissent des milliards de dollars de leurs clients pour leur propre profit. Avec la hausse des taux d’intérêt, les rendements de ces investissements sont plus élevés que jamais. Comme en France, les agences de voyages collectent l’argent des clients au moment où ceux-ci réservent. Mais ils ne le restituent aux prestataires de services et aux hôtels qu’après le début du séjour, ce qui peut prendre plusieurs mois. Pendant ce temps, l’argent est sous leur contrôle. Airbnb indique investir chaque année environ 80 milliards de dollars (73 milliards d’euros) de paiements des clients. De son côté, Expedia déclare avoir disposé de 7,5 milliards de dollars (7 milliards d’euros) de fonds de ses clients dans son bilan au 30 septembre 2022, et précise avoir gagné 20 millions de dollars en revenus d’intérêts au troisième trimestre 2022. Ces placements n’offraient pas grand-chose quand les taux d’intérêt à court terme étaient proches de zéro. Mais aujourd’hui, à plus de 4% aux Etats-Unis, ils rapportent. Si on comprend bien, les agences de voyages gagnent davantage en faisant banquier qu’en faisant voyager les clients.
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