Catégorie : Transport

À l’approche de la saison estivale, l’Union européenne rouvre un dossier explosif : celui du règlement européen encadrant les droits des passagers aériens. Un projet discuté mercredi vise à faire passer de 3 à 5 heures le seuil d’indemnisation en cas de retard. Actuellement, un passager peut percevoir jusqu’à 600€ pour un vol retardé de plus de trois heures. Les compagnies aériennes, via leur lobby Airlines for Europe, défendent ce changement, qui leur permettrait de mieux réorganiser vols et équipages à travers l’Europe, évitant ainsi des annulations. Mais les associations de consommateurs dénoncent un retour en arrière. Elles estiment que 75% des retards se situent justement dans cette fourchette de 3 à 5 heures, et que la majorité des passagers perdraient donc ainsi tout droit à compensation… qu’ils ont déjà bien du mal à faire valoir.

LG

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À partir du 28 mai, la compagnie facturera 35 dollars pour un premier bagage enregistré et 45 dollars pour le second, sauf pour les clients fidèles. Les passagers les plus fidèles conserveront le droit à deux bagages gratuits. Ces frais s’appliqueront uniquement aux nouvelles réservations, les anciens billets restant éligibles à la politique précédente sauf modification. Southwest introduit également une classe économique de base, sans flexibilité, sans choix de siège et avec un crédit d’annulation expirant sous six mois. Cette évolution marque un tournant pour cette compagnie low cost qui, jusqu’ici, se démarquait par son absence de frais annexes. Sous pression pour accroître ses revenus et s’aligner sur la concurrence, Southwest abandonne peu à peu ses avantages historiques comme l’embarquement libre et les sièges non assignés. Des sièges attribués et plus spacieux arriveront bientôt, accompagnant un changement profond de modèle économique.

NB

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« Le yield ne choque plus personne. » À moins d’une semaine de la finale de la Ligue des Champions, samedi 31 mai, les tarifs aériens entre Paris et Munich se sont envolés, jusqu’à 867€ l’aller-retour, selon Liligo. Les recherches de vols ont bondi de 465% après la qualification du PSG, qui tentera de remporter son premier trophée face à l’Inter Milan, et déclenché une hausse rapide des prix. Même siège, même jour, mais prix très différents : certains ont payé 130€, d’autres cinq à six fois plus. Un phénomène bien connu du transport aérien, qui ajuste ses tarifs en temps réel selon la demande. « Pour les funérailles du pape en avril, les prix Paris-Rome ont varié dans un rapport de 1 à 8 », illustre le comparateur. Le PSG avait proposé un pack A/R à 695€, vite épuisé. Résultat : certains fans iront en train, à plusieurs en voiture et d’autres s’envoleront depuis Bangkok, pour moins cher.

LG

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Lufthansa Innovation Hub (LIH), le centre de recherche du groupe Lufthansa basé à Berlin et Singapour, s’est penché sur le secteur des croisières pour en tirer des idées utiles à l’aviation. Deux technologies sont à suivre de près : les objets connectés portés sur soi (wearables) et la réalité étendue (XR). LIH imagine un parcours voyageur simplifié grâce à la montre connectée : enregistrement, paiement, contrôles de sécurité, informations en temps réel, tout se ferait d’un simple geste. Plus besoin de passeport ni de téléphone, à condition que l’identité numérique soit pleinement intégrée – ce qui commence à se mettre en place, notamment aux États-Unis. Deuxième sujet de réflexion : la réalité augmentée, déjà utilisée sur certains navires pour transformer les repas en expériences immersives. Dans les avions, elle pourrait moderniser les cabines sans rénovation lourde, remplacer le duty-free par des démonstrations virtuelles de produits, ou encore aider les passagers anxieux à se détendre. Le frein ? Les casques XR, encore trop encombrants. Mais de nouvelles lunettes connectées, plus discrètes, arrivent. Pour LIH, il ne reste plus qu’aux compagnies du groupe de tester ces innovations. Après tout, si une croisière peut transformer un dîner en « expérience » sensorielle, pourquoi pas un vol pour Francfort ?

NB

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Global Airlines, fondée par James Asquith, jeune entrepreneur classé parmi les plus riches du Royaume-Uni, ambitionne de réinventer le voyage transatlantique avec une flotte d’Airbus A380, les plus gros avions commerciaux du monde. Le projet vise à offrir une expérience de luxe, avec champagne Laurent-Perrier et caviar Rova, même en classe économique. Toutefois, la réalité est plus modeste. Global ne dispose ni de licence d’exploitation, ni de certificat délivré par l’autorité aérienne britannique, la CAA. Son vol inaugural vers New York a été opéré par la compagnie portugaise Hi Fly. Global ne possède pour l’instant que deux A380 : l’un est cloué au sol à JFK, l’autre entreposé à Lourdes en France.  Si l’ambition de devenir un acteur majeur de l’aviation commerciale est claire, la route s’annonce longue. Pour Asquith, qui rêve de « révolutionner l’aviation commerciale », ce n’est qu’un début : « L’objectif final est de devenir une grande compagnie aérienne régulière, pas nécessairement transatlantique, ni sur A380. » L’avenir appartient aux audacieux, dit-on…

NB

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Avec la livraison du premier Airbus A321XLR, la compagnie aérienne low cost hongroise Wizz Air se prépare à lancer des vols long-courriers. Le nouvel avion devrait commencer son service régulier le 26 mai et reliera quotidiennement Londres Gatwick à la ville portuaire saoudienne de Djeddah, avec un temps de vol d’environ 6h30. Au total, 47 avions de ce type ont été commandés, chacun disposant d’environ 239 sièges. L’A321XLR, actuellement l’avion commercial avec le plus grand rayon d’action de sa catégorie (jusqu’à 8.700 kilomètres), permettra également à l’avenir d’autres destinations long-courriers – avec la stratégie habituelle de Wizz : des prix bas, un service minimal et pas de confort superflu. Outre Londres, des bases en Europe de l’Est, comme Budapest ou Bucarest où Wizz Air occupe déjà une forte position, devraient servir de points de départ. Le vol inaugural est prévu pour lundi prochain.

NB

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Une quinzaine d’associations européennes de consommateurs, dont l’UFC-Que Choisir et la CLCV en France, ont saisi la Commission européenne, la DGCCRF et le réseau CPC pour dénoncer les « pratiques commerciales illégales » de sept compagnies low cost : Easyjet, Norwegian, Ryanair, Transavia, Volotea, Vueling et Wizz Air. En cause : la facturation systématique de bagages à main dits « grands » – bien qu’aux dimensions raisonnables. Selon l’analyse tarifaire menée par les associations, les frais vont jusqu’à 43 euros chez Easyjet, 36 euros chez Ryanair, et peuvent grimper à 280 euros chez Vueling en cas de dépassement des gabarits, parfois jugés « flous » ou « hétérogènes » d’une compagnie à l’autre. Et comme le passager aime à se vanter d’avoir réussi, lui, à éviter d’enregistrer son bagage en soute – « Et alors Gilbert, on sait pas voyager léger ? » -, les compagnies ont un boulevard devant elles.

LG

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En 2024, les passagers européens ont dépensé plus de 10 milliards d’euros pour emporter un bagage cabine sur les vols low cost, en plus d’un petit sac. Cette option, souvent plus chère que le billet lui-même, est devenue la principale source de revenus annexes pour ces compagnies, avec une rentabilité exceptionnelle. Ryanair, leader du secteur avec 200 millions de passagers, a récolté 4 milliards d’euros pour le transport de 166 millions de bagages cabine. EasyJet suit avec 3 milliards, puis Wizz Air et Vueling (1,2 et 1,1 milliard). Eurowings (670 millions), Transavia (470 millions) et Volotea (210 millions) tirent également profit de ce modèle. Les compagnies appliquent une tarification dynamique pour ces services, notamment sur les trajets vers le Royaume-Uni. Si chaque bagage cabine coûte environ 1,3 euro en carburant, les compagnies encaissent en moyenne 25 euros par passager, dégageant une marge brute de près de 2.844 euros pour 120 bagages sur un vol. Les revenus auxiliaires (sièges, repas, bagages…) représentent désormais 15% du chiffre d’affaires mondial du secteur aérien, estimé à plus de 1.000 milliards d’euros. Plus de la moitié des passagers low cost achètent ces services additionnels, essentiels à la rentabilité du modèle économique.

NB

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À la suite de la faillite d’Air Belgium, qui laisse près de 8 millions d’euros de remboursements impayés – dont plus de 5 millions via des agents de voyages et voyagistes –, l’ECTAA renouvelle son appel à instaurer une protection obligatoire en cas d’insolvabilité des compagnies aériennes. Les intermédiaires, composés à 98% de PME, se retrouvent souvent contraints de rembourser les clients sans pouvoir récupérer les fonds. Alors que le Conseil de l’UE révise actuellement le règlement sur les droits des passagers aériens, l’ECTAA appelle à saisir cette opportunité pour imposer aux compagnies une garantie financière. Inspirée du modèle danois, cette mesure protégerait les consommateurs comme les professionnels face aux faillites de plus en plus fréquentes. « Le système actuel expose les clients et intermédiaires à des risques inacceptables. Il est temps d’agir », déclare Frank Oostdam, président de l’ECTAA. Depuis le temps qu’il est temps !

NB