Auteur/autrice : Laurent Guéna

Rovaniemi, village de l’Arctique que le marketing touristique finlandais vend depuis les années 1980 comme la « vraie patrie » du Père Noël, devrait être tout blanc en cette fin novembre. Au lieu de cela, le thermomètre affiche +2°C et la pluie tombe dru dans le ciel gris. Pourtant, malgré un ciel maussade, le bureau de poste du Père Noël est en pleine effervescence, les lutins à la tête rouge s’affairant à tamponner les cartes et à trier les piles de lettres. « Nous mettrions de la neige partout si nous le pouvions. Mais nous ne sommes que des lutins postaux », lance l’un d’eux. Et sans doute ne croit-il déjà plus au Père Noël.

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A Edimbourg, comme à Prague (voir BTN d’hier), d’anciens sans-abris se reconvertissent en guide pour dévoiler la ville écossaise sous un nouvel angle. Chaque visite, destinée aux locaux et aux touristes, est unique. Celle de Sonny Murray, l’un des 18 guides embauchés par l’association Invisible Cities, est axée sur le crime. Elle raconte l’histoire de Deacon Brodie, qui a vécu à Edimbourg au XVIIIe siècle. Le jour, il était un membre respectable de la société mais la nuit, un dangereux criminel. Ces visites, selon l’association, donnent ainsi la possibilité « d’aller au-delà de la carte postale ». A Edimbourg, « on peut parler du château, de Victoria Street, de Harry Potter et de toutes les choses qui rendent la ville magique, mais on peut aussi aborder des sujets réels ». Les visites d’Invisible Cities existent dans plusieurs villes du Royaume-Uni, parmi lesquelles Manchester, Liverpool, Cardiff. Une idée pour le successeur d’Anne Hidalgo à la mairie de Paris ?

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Seize personnes, dont des étrangers, sont portées disparues et 28 ont été secoures après le naufrage lundi d’un bateau de tourisme en mer Rouge au large de l’Égypte. Le gouverneur de la mer Rouge, Amr Hanafi, a indiqué que, selon les premières informations, « une vague soudaine et importante » avait frappé le bateau, le faisant chavirer. Certains passagers n’ont pas pu s’échapper car ils se trouvaient dans les cabines. Le Sea Story avait quitté dimanche Port Ghalib, près de Marsa Alam, dans le sud-est de l’Égypte, pour une expédition de plongée de plusieurs jours. L’accident survenu lundi est au moins le troisième du genre signalé cette année près de Marsa Alam. Début novembre, 30 personnes ont été secourues alors qu’un bateau de plongée coulait à proximité du célèbre récif de Deadalus. Et, en juin dernier, une vingtaine de touristes français ont été évacués indemnes avant que leur bateau ne sombre lors d’un accident similaire. Ajoutons aussi qu’un an plus tôt, trois touristes britanniques avaient perdu la vie lorsqu’un incendie avait réduit en cendres leur yacht. Comme un parfum de malédiction au pays des pharaons.

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Tous les vendredis, à Prague, une travailleuse du sexe de 54 ans, sans abri, fait visiter aux touristes les bas-fonds de la capitale tchèque. Elle est l’une des six guides travaillant pour l’association Pragulic. Devant la gare centrale, Roman, 55 ans, sans domicile stable pendant neuf ans, accueille jovialement un groupe d’étudiants. Il les emmène voir un couple vivant sous un pont, là où lui-même a dormi par le passé. Les visiteurs prennent le temps de poser des questions puis donnent ensuite, encouragés par Roman Balaz, quelques couronnes pour manger. A l’instar d’initiatives similaires ailleurs en Europe, Pragulic, lancé il y a 12 ans, « essaye d’ouvrir les yeux » des visiteurs et de leur montrer qu’on peut « très vite se retrouver à la rue ». Tout en offrant aux SDF « l’opportunité de réintégrer la société », comme une « sorte de thérapie leur permettant de retrouver la mémoire, certains ayant enfoui des pans entiers de leur vie ». Voyeurisme malaisant ou initiative salutaire, à chacun de se faire un avis.

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La lave provenant d’une éruption volcanique dans le sud-ouest de l’Islande a englouti jeudi Blue Lagoon. Une coulée noire et orange pouvait être vue recouvrant la zone qui servait de parking. Un bâtiment de service utilisé pour stocker les bagages des visiteurs a également été recouvert par la lave, mais il ne semble y avoir aucune menace immédiate pour les bassins d’eau chaude, la lave ayant été freinée par un mur de protection. Une responsable du site Morgunbladid a déclaré qu’elle ne savait pas quand le site allait pouvoir rouvrir aux visiteurs.  Le village de pêcheurs de Grindavik et le Blue Lagoon ont été évacués mercredi soir après une éruption dans la fissure volcanique de Sundhnukagigar, sur la péninsule de Reykjanes, pour la septième fois en un an. En Islande, le plus dur reste de prononcer les noms.

LG

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