« Nous avons commencé petit, en tant que réceptif pour des autocaristes français au Tyrol, afin de mieux remplir notre propre hôtel, le Schwarzbrunn. Contrairement à la majorité des hôteliers autrichiens qui visaient une clientèle allemande, nous avons misé sur la proximité avec la France et sa culture chère à la famille Gschwentner.
Nos autocaristes nous ont fait confiance et rapidement, nous avons rempli d’autres hôtels dans tout le Tyrol, puis dans le reste de l’Autriche. 1989 a marqué le début de notre expansion internationale : Prague, Budapest, puis la Pologne, la Croatie et les voyages en avion. L’acquisition d’Austro Pauli/Visit France/Visit Europe nous a ouverts à Madère, au Portugal, et bientôt, à toute l’Europe.
Notre clientèle française est restée longtemps majoritaire. Plus tard, nous avons accueilli Espagnols, Britanniques, Américains et Canadiens. Mais la pression des prix en France nous a poussés à des choix stratégiques discutables. Contrairement aux Anglais ou aux clients d’outre-mer prêts à payer la qualité, en France, la concurrence s’est jouée à coups de réductions.
Aujourd’hui, nous n’existons plus, mais nous avons été plus qu’un tour-opérateur. Nous étions concepteurs de voyages, garants de la qualité, prenant des risques pour nos clients B2B. Le covid, la guerre en Ukraine et certains acteurs du marché nous ont mis à rude épreuve. Pourtant, nous avons toujours honoré nos engagements, ramenant chaque client à bon port.
Le marché du tourisme évolue, entre monopoles menaçants et numérisation croissante. Mais les agences et tour-opérateurs restent essentiels pour garantir expertise et qualité. Rien ne remplacera les formidables conseillers en agence.
Nous avons vécu le tourisme avec passion. Grâce à nos partenaires – hôtels, restaurants, autocaristes, guides – nous avons fait vivre des expériences uniques. Nous regrettons les pertes que certains ont subies à cause de nous et nous en excusons sincèrement.
Merci à nos fidèles partenaires, notamment en France, pour leur collaboration et leur amitié. Le monde du tourisme est petit : nous espérons que nos chemins se croiseront à nouveau.
Nous avons été concepteurs de voyages de tout notre cœur ! »
Anton et Helmut Gschwentner et toute l’équipe de Travel Europe & Visit Europe