Quelque 100.000 touristes auront débarqué en Antarctique entre octobre 2023 et mars 2024, soit 40% de plus que l’an dernier. Les voyagistes qui programment la destination sont regroupés au sein de l’Association internationale des tour-opérateurs de l’Antarctique (IAATO), qui compte actuellement 95 navires. Ces opérateurs doivent suivre les lignes directrices en vigueur du Manuel des réglementations et lignes directrices relatives au tourisme et aux activités non gouvernementales en Antarctique. Malgré tout, des inquiétudes demeurent, notamment du côté des écologistes qui estiment qu’un touriste en Antarctique émet 3,76 tonnes de carbone, ce qui équivaut aux émissions d’une personne sur une année entière en Europe. Les compagnies de croisières en ont pris conscience. L’IAATO envisage maintenant de développer « des expéditions sur des petits navires, avec moins de passagers, guidées par des experts et exploitées dans le plus grand respect de l’environnement ».
LG