Auteur/autrice : Laurent Guéna

Les attaques des rebelles yéménites en mer Rouge ne représentent pas une menace pour les stations balnéaires de l’Arabie saoudite, a affirmé le ministre saoudien du Tourisme lors d’un sommet économique à Ryad. « Tous nos projets en mer Rouge ou dans la zone NEOM se trouvent au milieu et au nord de la mer Rouge, loin du conflit, et ne sont absolument pas une cible pour les Houthis« , a-t-il assuré. Longtemps fermée à une grande partie du monde, l’Arabie saoudite a commencé à octroyer des visas touristiques en 2019, quelques mois avant que la pandémie ne décime l’industrie au niveau mondial. Par ailleurs, la consommation de boissons alcoolisées reste interdite pour les touristes. « Il n’y a pas de changement de politique », a affirmé Ahmed Al Khateeb, en estimant que cela n’empêche pas la croissance du secteur.

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Le pape François a mis en garde hier à Venise contre l’impact du surtourisme sur l’environnement lors d’une messe donnée devant 10.000 fidèles sur la place Saint-Marc. « Venise ne fait qu’un avec les eaux sur lesquelles elle se trouve, et sans le soin et la protection de ce cadre naturel, elle pourrait même cesser d’exister », a-t-il déclaré dans son homélie. Des propos qui résonnent avec l’actualité : la ville classée au patrimoine mondial de l’Unesco vient d’instaurer une entrée payante de cinq euros pour les touristes à la journée. Depuis sa visite à Marseille en septembre 2023, le pape n’avait plus voyagé. Une bronchite l’a contraint à annuler son voyage à Dubaï en décembre et son état général, de plus en plus fragile, à éviter les déplacements. Cela n’a pas empêché le Vatican d’annoncer un ambitieux voyage du pape aux confins de l’Asie et de l’Océanie début septembre, le plus long du pontificat, qui s’annonce comme un défi physique de taille pour François…

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Une vague de chaleur extrême frappe l’Asie du Sud-Est. En Thaïlande, des millions d’habitants de la capitale Bangkok ont été priés de rester chez eux mercredi, en raison d’un indice de chaleur jugé « extrêmement dangereux ». Dans cette métropole de dix millions d’habitants et haut-lieu du tourisme mondial, les températures pourraient encore grimper. Le ministère de l’Education a précisé que près de 6.700 établissements scolaires avaient suspendu leurs cours en présentiel. Au Bangladesh, les écoles ont été fermées jusqu’à la fin du mois et partout, dans les mosquées, on prie pour que la pluie tombe. On en est là : espérer un miracle.

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Plus de trois millions de visiteurs étrangers sont entrés au Japon en mars, un record absolu sur un mois pour l’archipel, selon des données fournies mercredi par l’organisation nationale du tourisme (JNTO). Cela représente une hausse de 69,5% par rapport au même mois l’an passé, et de 11,6% par rapport à mars 2019. Au-delà du fort rebond du tourisme mondial après les années de pandémie, la période de la floraison des cerisiers japonais (sakura) et les vacances de Pâques à l’étranger ont contribué à ce record. Tout comme la grande faiblesse actuelle du yen par rapport au dollar et à l’euro, qui rend le Japon relativement bon marché pour les Américains et les Européens. Revers de la médaille : la ville de Kyoto, l’ancienne capitale impériale, a récemment décidé d’interdire l’accès à certaines voies privées dans Gion, son célèbre quartier des geishas, parfois harcelées par des touristes cherchant à les prendre en photo à tout prix. Et à partir de cet été, s’appliquera un quota quotidien de personnes autorisées à emprunter le sentier le plus populaire pour gravir le mont Fuji, près de Tokyo, tout en faisant payer l’accès un peu plus de 12 euros (2.000 yens). Quant au maire d’Osaka, la principale métropole de l’ouest du Japon, il a dit envisager d’imposer une taxe aux touristes étrangers, en plus de la taxe hôtelière existante. L’administration nippone a vite appris à parler le surtourisme.

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C’est parti. Pour visiter Venise, les touristes à la journée devront présenter un ticket d’entrée d’une valeur de cinq euros. La Cité des Doges espère ainsi dissuader certains touristes de venir encombrer ses étroites ruelles et ponts enjambant les canaux les jours de plus grande affluence. Venise devient donc la première ville touristique au monde à imposer un droit d’entrée, à l’instar d’un parc à thème. L’expérience sera suivie de près par d’autres grandes villes touristiques à travers le monde confrontées aux mêmes problématiques. Sans prendre trop de risques, on peut parier que cela ne changera pas grand-chose : pour 2024, seuls 29 jours de grande affluence touristique sont concernés par cette nouvelle taxe. Et qui va à Venise pour la journée a sans doute bien les moyens de se délester de cinq euros.

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