Auteur/autrice : Nicolas Barbéry

La Thaïlande a abandonné son projet de mettre en place une taxe touristique de 300 bahts (7,60 euros) pour les visiteurs arrivant dans le pays par avion. Le Premier ministre thaïlandais, Srettha Thavisin, a indiqué que cette taxe « a été abandonnée, sa suppression pouvant favoriser des recettes touristiques plus élevées, fournissant ainsi une impulsion plus substantielle à l’économie ». Le précédent gouvernement avait approuvé cette taxe pourtant controversée en février 2023. Un porte-parole du bureau du Premier ministre de l’époque avait alors déclaré que les frais perçus seraient « utilisés pour gérer et développer le tourisme ». Cette taxe s’était toutefois heurtée à l’opposition des professionnels du tourisme. La Thaïlande espère accueillir environ 40 millions de visiteurs étrangers cette année. Il est vrai qu’on n’attrape pas des touristes avec du vinaigre.

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Minorque est l’île des Baléares qui connaît la croissance la plus rapide en termes d’arrivées touristiques. Jusqu’ici, elle était la plus paisible de l’archipel et n’attirait que 12% du total des visiteurs se rendant aux Baléares. Mais en 2022, Minorque a connu une croissance des arrivées de 13% sur un an et le doublement des recettes touristiques. Les autres îles de l’archipel enregistraient alors une hausse maximum des arrivées de 8%. Mais l’île ne veut pas de tourisme de masse et parie plutôt sur le haut de gamme. L’année dernière, le groupe Vestige Collection a ouvert les portes de Son Vell, qui propose 34 chambres dans un manoir du XVIIIe siècle, sur 180 hectares, avec un accès privé à l’une des plus belles plages de l’île. « L’île ne veut pas de chaînes hôtelières », explique Marta Madera, cofondatrice de l’entreprise familiale Vestige Collection. Le 31 mai dernier, le Cap Menorca Relais & Châteaux a ouvert ses portes avec seulement 15 suites indépendantes réparties sur 30 hectares, chacune avec sa propre piscine surplombant la mer. Les tarifs commencent à 514 euros la nuit, mais peuvent dépasser les 1.800 euros cet été. Laurent Morel-Ruymen, ancien cadre de la mode qui possède un petit hôtel baptisé Faustino Gran Relais & Chateaux à l’extrémité ouest de l’île, explique : « L’arrivée de véritables hôtels de luxe ne consiste pas à attirer davantage de touristes. » Lutter contre le surtourisme par le prix est effectivement une option.

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Le célèbre quartier de Gion, à Kyoto, peine à trouver un équilibre entre son mode de vie vieux de plusieurs siècles et la volonté d’accueillir de plus en plus de touristes étrangers. C’est l’éternel problème. D’autant que les effets dévastateurs du tourisme de masse sont accentués par la piètre éducation de bon nombre de visiteurs. Ainsi, le sanctuaire Yasaka, l’un des édifices religieux les plus célèbres de la ville, a dû attacher les cordons des cloches de prière pour empêcher les touristes de tirer dessus la nuit. Ou encore : Kosode-Koji, une ruelle pavée bordée de maisons anciennes fréquemment utilisée par les geishas est maintenant envahie de curieux. Pour prendre des photos, certains vont même jusqu’à harceler les geishas à la manière des paparazzi, déchirant les manches de leur kimono ou les suivant jusque chez elles. Depuis quelques jours, Kosode-Koji est interdit au public. Un panneau affiché à l’entrée menace d’amendes allant jusqu’à 10.000 yens (60 euros) en cas d’entrée non autorisée. Le Japon a accueilli environ 11,6 millions de touristes étrangers entre janvier et avril. Le gouvernement rêve d’en accueillir 60 millions par an d’ici 2030, soit près du double du record de l’année 2019. Les geishas ne sont pas près d’être tranquilles.

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L’Arabie saoudite a annoncé jeudi que le hajj commencerait le 14 juin après que les observatoires astronomiques ont repéré le croissant de lune marquant le début du mois au cours duquel se déroule ce pèlerinage annuel. Lors d’une conférence de presse jeudi, Tawfiq al-Rabiah, le ministre saoudien du hajj, a déclaré « qu’environ 1,2 million de pèlerins venus de divers pays du monde » étaient déjà arrivés en Arabie saoudite pour le hajj de cette année. En 2023, plus de 1,8 million de musulmans y avaient pris part, selon les chiffres officiels. Le royaume du Golfe gagne chaque année des milliards de dollars grâce au hajj et aux pèlerinages, connus sous le nom d’Omra, entrepris à d’autres moments de l’année. Dieu a cet avantage sur le pétrole d’être éternel.

LG

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