Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, Chiang Mai, capitale touristique du nord de la Thaïlande, est devenue l’une des villes les plus polluées du monde, contraignant visiteurs et habitants à respirer un air très toxique. Ce week-end, la cité aux nombreux temples a même pris la tête du classement des villes les plus polluées, selon la société de surveillance de la qualité de l’air (IQAir). Le niveau de PM2,5 – des microparticules pouvant pénétrer dans le sang – était qualifié de « très mauvais pour la santé », selon IQAir, et atteignait 35 fois la limite recommandée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). L’année dernière, la montée en flèche des niveaux de pollution avait dissuadé les touristes internationaux de visiter la ville, laissant les vendeurs de rues dépités. Selon l’Association hôtelière locale, les Thaïlandais eux-mêmes avaient annulé massivement leurs réservations. Pourtant, ce week-end, à Chiang Mai, les rues étaient remplies de touristes déambulant entre les monuments et ne semblant pas perturbés par le smog. On a tous appris à vivre avec des masques.
LG