Inscrite depuis 1995 au patrimoine mondial de l’Unesco, la troisième ville du Laos brille par ses pagodes aux riches décorations, qui témoignent de son passé d’ancienne capitale royale. La cité historique, qui compte moins de 55.000 habitants, a attiré environ 800.000 visiteurs durant les neuf premiers mois de 2023. Elle se trouve aujourd’hui à environ neuf heures de train de la métropole de Kunming, à près de 1.500 kilomètres de là, dans le sud-ouest de la Chine, grâce à un direct quotidien. Un trajet qui en pratique ne pouvait être effectué qu’en avion auparavant. D’où un afflux de curieux, qui s’accompagne de désagréments. Des habitants se plaignent que la procession des moines en robe couleur safran soit devenue une séance photos. Et les paisibles tours en bateau sur le Mékong au coucher du soleil prennent de plus en plus l’allure de croisières karaoké. On connaît la chanson.
LG