Des foules de visiteurs ont afflué hier au Grand musée égyptien du Caire (GEM), pour découvrir la collection quasi-complète des trésors de Toutânkhamon, présentée pour la première fois au public. Une immense galerie sur quatre niveaux a été conçue au cœur du musée pour accueillir plus de 4.500 pièces issues du tombeau royal découvert en 1922 par l’archéologue britannique Howard Carter, dans la vallée des Rois en Haute-Egypte. Le célèbre masque royal en or incrusté de lapis-lazuli trône au milieu des objets funéraires conçus pour accompagner les morts dans l’autre monde – statues, armes, bijoux, sceptres, ustensiles domestiques, chariots militaires… Deux fœtus momifiés découverts dans la tombe royale sont exposés pour la première fois, sur un écrin noir. La momie de Toutânkhamon, elle, repose toujours dans sa tombe en Haute-Egypte. Mais son sarcophage en quartzite rouge contenant trois cercueils emboîtés, dont le plus petit, en or massif, pèse 110 kg, est présenté dans le nouveau musée. On imagine qu’il est sans doute bien mieux gardé que la Joconde.
LG