Inutile de faire de grands gestes ou de frapper dans ses mains pour éloigner les mouettes intempestives : rien n’est plus efficace que de crier, selon des chercheurs de l’université d’Exeter en Angleterre dont l’étude a été publiée mercredi. Ces scientifiques ont placé des chips à un endroit où les oiseaux étaient sûrs de les trouver. Quand une mouette s’est approchée, ils ont diffusé trois différents enregistrements. Dans le premier, une voix masculine a crié : « Non, ne t’approche pas, c’est ma nourriture ! » Dans le deuxième, la même voix a prononcé les mêmes mots, mais sans crier. Et le troisième était un chant de rouge-gorge. Près de la moitié des oiseaux exposés aux cris se sont envolés en moins d’une minute. Les mêmes mots dits en parlant ont poussé seulement 15% des mouettes à prendre leur envol. En revanche, 70% des mouettes exposées au chant du rouge-gorge sont restées près de la nourriture pendant toute la durée de l’expérience. Cette curieuse expérience visait à démontrer que la violence physique n’est pas nécessaire pour éloigner les volatiles dont les marins disent aussi que quand ils ont pied, il est temps de virer.
LG