Aux États-Unis, l’industrie hôtelière et la Commission fédérale du commerce (FTC) mènent depuis plusieurs années une bataille contre certains sites de réservation d’hôtels aux pratiques trompeuses. Souvent, des liens sponsorisés apparaissent en premier lorsqu’on recherche un hôtel sur Google. Ces liens, généralement publicitaires, donnent l’impression qu’on réserve directement auprès de l’établissement, car ils intègrent le nom de l’hôtel ainsi que des mots-clés comme « réservations » dans leur URL. En réalité, il s’agit de revendeurs en ligne qui commercialisent des chambres achetées via de grandes agences de voyages. Le problème ? Ces revendeurs peu scrupuleux appliquent souvent des frais supplémentaires, invisibles si l’on réservait directement sur le site officiel de l’hôtel ou via des plateformes reconnues comme Expedia ou Booking.com. Un exemple concret : un séjour de deux nuits au Grandview Inn, un établissement situé à quelques pas de la plage à Hermosa Beach, en Californie, pour le week-end de la fête des Mères, est proposé à 748,61 dollars sur le site grandviewinn.guestreservations.com. Sur le site officiel de l’hôtel, ce même séjour revient à 568 dollars. La différence ? Guest Reservations ajoute 250 dollars de « frais de recouvrement de taxes et de service », alors que l’hôtel, lui, ne facture que 70 dollars de taxes. Le détail de ces 250 dollars n’est jamais précisé. Cela fait 180 dollars d’écart ! Google n’est pas toujours ton ami.
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