Grâce aux photos et vidéos virales publiées sur les réseaux sociaux, le canton de Xiapu, région chinoise aux allures de carte postale située dans la province côtière du Fujian, a acquis une notoriété nationale. Les villageois, qui sont quand même 480.000, y simulent un quotidien rural révolu, pour attirer des touristes avides de souvenirs et d’ambiance photogénique. En 1980, seulement 20% de la population chinoise vivait en ville. Aujourd’hui, c’est environ trois fois plus, conséquence du développement rapide du pays. Ce changement soudain des modes de vie alimente une tendance à la nostalgie pour des temps qui étaient économiquement plus difficiles, mais aussi perçus comme plus simples. Les visiteurs doivent négocier un prix avec un propriétaire de buffles pour qu’il ne les autorise à prendre des photos de lui et de ses bêtes. L’homme de 62 ans propose également des costumes traditionnels à la location. « Maintenant, je passe mes journées sous les arbres. L’été, il fait frais, et quand les clients viennent, je discute et je plaisante avec eux », explique-t-il, très peu nostalgique de son passé d’ouvrier agricole.
LG