Aux Etats-Unis, Southwest Airlines a fait défiler des passagers dans un Boeing 737 MAX 8 flambant neuf, équipé de rangées de sièges confortables avec plus d’espace pour les jambes, des zones de sièges « préférés », des prises électriques et des compartiments à bagages plus grands. L’objectif : faire la promotion de son passage aux sièges attribués, après des décennies de placements libres. La compagnie low cost est en quête de nouveaux revenus et de nouveaux clients. Elle affirme que selon une étude, 86% des passagers veulent des sièges assignés. Les sièges attribués seront vendus (et pas seulement ceux avec plus d’espace pour les jambes) à partir de la fin de l’année prochaine pour des voyages à partir de 2026. Southwest avait également envisagé de modifier sa politique de deux bagages gratuits en les rendant payants. Mais des études ont révélé qu’elle perdrait 300 millions de dollars nets de recettes malgré la collecte de 1 à 1,5 milliard de dollars de recettes supplémentaires sur les frais de bagages. Pourquoi ? Certains clients se tourneraient vers d’autres compagnies. Les bagages gratuits arrivent en troisième position parmi les trois principales raisons pour lesquelles les voyageurs choisissent Southwest Airlines, après les horaires et le prix… Finalement, les compagnies low cost ressemblent de plus en plus aux compagnies régulières. L’inverse est vrai aussi.
NB