Le Sri Lanka a accueilli plus de 1,48 million de visiteurs l’année dernière, soit environ le double de 2022, lorsque le pays était en défaut de paiement, souffrait de graves pénuries et avait vu des manifestations renverser le gouvernement. Soutenu par des articles touristiques élogieux dans des magazines comme Forbes ou Condé Nast Traveler, le pays ambitionne au moins 2,3 millions de touristes en 2024. Chalaka Gajabahu, président du Bureau de promotion du tourisme du Sri Lanka, a indiqué que son pays pourrait viser encore plus haut, et atteindre les 2,5 millions. Même si désormais le gouvernement veut mettre « l’accent sur la qualité plutôt que sur la quantité ». Chalaka Gajabahu ajoute que « par rapport aux Maldives, le nombre d’arrivées est assez similaire, mais aux Maldives, le touriste moyen dépense au minimum 500 à 600 dollars par jour, alors qu’au Sri Lanka, cela varie entre 160 et 180 dollars par jour ». Il a rappelé que le plan touristique du gouvernement prévoyait d’attirer 5 millions de touristes d’ici 2029, dont 2,5 millions de voyageurs « haut de gamme ». Pour y parvenir, Chalaka Gajabahu envisage de faire appel à Phoenix Ogilvy, l’agence derrière la campagne « Incredible India » lancée par le gouvernement indien en 2002. Le Sri Lanka aussi est « incredible« .
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