L’IA est déjà utilisée pour le pilotage sans pilote des drones. Techniquement, rien n’empêche ces systèmes de piloter également des avions de ligne. D’après le président d’Emirates, Tim Clark, les exigences techniques sont en place et le patron de Boeing, Dave Calhoun, assure que « le vol autonome a un véritable avenir ». La course au premier avion sans pilote est déjà lancée. La start-up américaine Pyka a ainsi développé un système d’avion autonome en 2017. Et l’a testé avec succès. En janvier dernier, cette entreprise a présenté Pelican Cargo, un avion-cargo autonome, sans émissions de surcroît. Pour l’instant, il ne peut transporter que 180 kilos de fret, mais il ouvre la voie à des développements très prometteurs, y compris dans le transport de passagers. Si c’est le cas, que va devenir le SNPL ?
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