Plus de 44.000 touristes russes sont venus en Thaïlande en octobre, contre moins de 10.000 dans les mois qui ont suivi le début de la guerre en Ukraine en février dernier. L’augmentation est de 178% par rapport à septembre et de 538 % par rapport à juillet. C’est la reprise des vols directs entre Moscou et Phuket qui a contribué à attirer davantage de Russes. « Ils sont actuellement en tête de toutes les arrivées à Phuket, a déclaré Bhummikitti Ruktaengam, président de l’Association touristique de l’île. Ils utilisent des cartes de crédit émises dans d’autres pays et des espèces pour payer leurs voyages et leurs achats. » La plupart des transactions financières sont réglées à Dubaï et dans d’autres destinations du Moyen-Orient. Grâce aux Russes et en l’absence des Chinois, la Thaïlande espère accueillir plus de 20 millions de visiteurs en 2023, le double de cette année, mais seulement la moitié de 2019.
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